铁枝木偶戏

　　木偶戏古称“傀儡戏”，在我国有悠久的历史。《列子·汤问》记述周穆王西巡昆仑，在返途中有能工巧匠偃师造了一个会跳舞唱歌的傀儡，当场表演给周穆王和他的宫姬看。“技将终，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。王大怒，立欲诛偃师。偃师大慑，立剖碎倡者以示王，皆傅会草木胶膝里白丹青之所为。”唐代诗人李商隐为此写过一首著名的绝句：“珠箔轻明拂玉，披香新殿斗腰肢。不须看尽鱼龙戏，终遣君王怒偃师。”木偶戏在唐代已十分流行，其鼎盛时期则在宋代。据宋人笔记，木偶戏中的提线(悬丝)木偶、杖头木偶已成演出主流，当时尚有水傀儡、药发傀儡等。提线木偶表演动作能连续翻十个筋斗而寸丝不乱，《三气周瑜》中周瑜木偶能口吐鲜血，实在令人叹为观止。
　　木偶戏潮州称“柴头戏”，过去主要在节日或城乡游艺赛会时演出，多是福建、江西表演提线木偶的戏班。潮州本地的木偶戏为铁枝木偶，在木偶戏表演中可谓别具一格。铁枝木偶个子不及提线木偶一半，由一根铁枝固定木偶躯干背部、两枝铁枝支撑活动的两臂。潮人谓铁枝木偶为“纸影”。纸影棚不大，表演时舞台中间垂一布幔，台面布置小桌椅，两边戏门可容二至三人用手把铁枝木偶带出台前，表演各种戏曲人物动作，潮人俗称为“抽纸影”。其后台唱曲和伴奏，俨然是一台小潮剧。从前有些痴迷潮曲者并不在台前看纸影，而是躲到纸影棚后听曲。现在纸影班大多改用音带伴唱，就缺少这种诱人的韵味了。
　　潮州铁枝木偶虽形似木偶，其渊源却是民间的皮影戏。据萧遥天在《潮州戏剧音乐志》(已收入重刊饶宗颐总纂《潮州志》)的考证，潮州皮影戏属于南影的流派，在南宋接近灭亡时，由一班逃难的孤臣、义民将皮影戏带到南方来。有清一代，潮州皮影戏最盛行，民间称为“纸影戏”。“潮郡城厢纸影戏，歌唱彻晓，声达遐迩。”(汪鼎《两韭庵随笔》)“潮人最尚影戏，以猪皮为人物，结台方丈，以纸障其前隅，置灯于后，将皮制人物弄影于纸观之。价廉工省，而人乐从，通宵聚观，至晓方散”(陈坤《岭南杂事诗钞》)。纸影戏正名“竹窗纸影”，因台面装一竹框，裱上透明白纸，如电影银幕一样。近代纸影戏日渐衰落，为以新奇争取观众，改竹窗为玻璃窗，弃皮影不用，模仿木偶戏形状，用稻草札成躯干，穿上戏服，接上泥制头颅，多为浮洋大吴所产的“安仔头”，纸手木足，背后及两手穿铁丝三条为操纵之具，称“圆身纸影”。圆身纸影的形制，倒是与古代偃师所作的傀儡相似，用纸影之名而演木偶之实。因此，纸影戏在全国木偶戏中独一无二。后来，并台前罩的玻璃窗也弃去，号“阳窗纸影”，以别于“竹窗纸影”，民间便简称“纸影”了。
　　1954年，潮安源香纸影班首次赴京参加全国十三个省的木偶戏调演，演出剧目为《唐僧收三徒》。随后纸影班作为木偶戏五个品种之一留京演出。据丁言昭《中国木偶史》一书记载，1955年广东省文化局在广州举办广东省民间艺术会演，已有潮州的纸影戏参加演出。1993年，潮安金石龙阁木偶剧团曾应邀参加奥地利第十五届国际木偶艺术节，在欧洲引起了轰动，成为中国民间艺术的一朵奇葩。
　　潮州铁枝木偶，作为一种富于地方特色的艺术，又是木偶戏中稀有的文化遗产，其生存状况不容乐观。如何抢救保护、改革提高，仍然是我们面临的课题。